헬륨 풍선이 공중에 멈춰있다!

 오전에 'ㅎ' 마트에서 쇼핑을 했다. 그 마트 3주년이라고 해서 너도나도 헬륨 풍선을 들고 있었다. 그 때, 내 머릿속에 그동안 꼭 해보고 싶었던 간단한 실험이 떠올랐다. 즐겁게 풍선을 들고 다니기가 조금 부끄러운 나이이긴 했지만 상관하지 않았다.

 준비물은 줄이 달린 헬륨 풍선과 가벼운 몇 가지 물건이다. 헬륨 풍선이 공기 중에 가만히 떠있게 하는 것이 목표인데, 원리는 매우 간단하다. 헬륨이라는 기체는 대기보다 가벼워 공중에 뜨는 성질을 가지고 있는데, 뜨려고 하는 힘과 같은 힘(중력)을 가지도록 물건을 매달아 공중에 움직이지 않는 상태로 만들 수 있는 것이다.

 실험 결과는 성공적이었다. 내가 줄에 단 물건을 연필 한 개와 작은 종이 한 조각이었다. 바람이 불 때와 사람이 움직여 영향을 받을 때를 제외하고는 거의 움직이지 않았다.

아래는 그 장면을 찍은 동영상이다.